9 errori di preparazione del caffè che stanno rovinando la tua tazza di Joe

Che tu sia un epicureo dell'espresso, un appassionato di Aeropress o un fanatico della stampa francese, ci sono buone probabilità che tu abbia preparato qualche birra poco raccomandabile nel tuo tempo. Anche gli intenditori di caffè più esperti sono fallibili, non importa quanto siano orgogliosi della loro abilità nella preparazione della birra.

E questo perché, quando si tratta di caffè, c'è così tanto da sbagliare, il che significa che c'è altrettanto da sbagliare. Qualunque sia il tuo livello di esperienza, il più piccolo degli errori può rovinare completamente il tuo caffè mattutino o, per lo meno, causare risultati scadenti. Inoltre, potresti anche non sapere che stai commettendo un errore di preparazione e potresti effettivamente bere un caffè migliore.

Fortunatamente, tuttavia, molti degli errori commessi da noi bevitori di caffè sono all'ordine del giorno e possono essere facilmente identificati e corretti. Questa guida illustrerà alcuni degli errori più facili da commettere, gli effetti che avranno e come correggerli, compresi i consigli degli esperti sulla scelta, la preparazione e la conservazione del caffè da parte di Logan Allender, direttore delle operazioni e responsabile dell'approvvigionamento di caffè/tè presso il servizio di abbonamento del caffè Atlas Coffee Club .

Senza ulteriori indugi, ecco 9 errori di preparazione del caffè che potresti commettere.

1. Usando il pre-macinato del negozio di alimentari

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Il nostro primo consiglio non è in realtà un errore di preparazione. Tuttavia, l'acquisto di caffè pre-macinato in drogheria è un errore che può influire seriamente sul risultato della tua preparazione in seguito.

"Il caffè pre-macinato è essenzialmente stantio se lo prendi da un negozio di alimentari", spiega Logan. "Aumentando la superficie attraverso la macinatura, il caffè può diventare stantio molto più velocemente. Atlas spedisce direttamente ai consumatori e noi maciniamo lo stesso giorno della spedizione. I negozi di alimentari hanno spesso caffè vecchio di diversi mesi sugli scaffali".

Se il tuo caffè è stato macinato più di un paio di settimane fa, allora non ha più un sapore ottimale. Se parliamo di mesi, allora molto sapore sarà andato perso. L'acquisto di caffè in grani interi dal negozio di alimentari sarà migliore del pre-macinato, ma non è ancora l'ideale se non sai quando è stato tostato: i chicchi di caffè sono i migliori entro un mese dalla tostatura. I grandi produttori non sono entusiasti di aggiungere una data di tostatura, poiché ciò significherebbe effettivamente ammettere per quanto tempo il loro caffè è rimasto in giro, quindi raramente troverai una data sui sacchetti della spesa.

Soluzione: acquista caffè in chicchi interi e macinalo da solo, se possibile. In ogni caso, cerca un dattero tostato sulla confezione del caffè e acquistane uno tostato di recente (e quindi macinato). 

2. Conservazione errata del caffè

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Un altro errore di pre-infusione è l'errata conservazione del caffè. "Il caffè alla fine si seccherà e gran parte della dolcezza o di qualsiasi sostanza volatile divertente si dissiperà", afferma Logan. "Al contrario, con tostature più scure, che producono olio all'esterno dei chicchi, il caffè può diventare rancido se lo si lascia all'aria o alla luce. Uso sempre la metafora del ripieno o del crostino: una pagnotta rimane più fresca più a lungo che se la si affetta tutta".

Come con altri prodotti alimentari, il caffè rimane più fresco più a lungo se conservato in un contenitore ermetico, poiché l'aria e l'umidità fanno deteriorare i chicchi. Quindi, se lo tieni solo in un sacchetto aperto, indipendentemente dal fatto che sia in frigorifero o meno, non conserverai il tuo caffè nel miglior modo possibile.

Tuttavia, non è tutto quello che c'è da fare. Quando il caffè si deposita e invecchia, rilascia anidride carbonica. Se il caffè è intrappolato nel gas, il sapore può risentirne nuovamente. Pertanto, dovresti conservare il caffè in un contenitore con una valvola unidirezionale, che lascia fuoriuscire l'anidride carbonica ma non lascia entrare l'aria. 

Soluzione: conservare il caffè in un contenitore ermetico opaco con una valvola unidirezionale. Potresti comprare qualcosa come questo Veken Airtight Cannister ($ 29, Amazon) , anche se molti torrefattori forniscono il loro caffè in sacchetti che presentano chiusure lampo di plastica e valvole unidirezionali, quindi puoi semplicemente tenere il caffè in quelli. "Simile alla medicina, mantienilo fresco, asciutto e lontano dalla luce. Queste cose tendono ad accelerare l'ossidazione e, in ultima analisi, l'irrancidimento del caffè", consiglia Logan.

Puoi anche congelare il caffè. "Puoi farlo una volta", aggiunge Logan. "Se sai che non utilizzerai il caffè per un po', conservalo in un recipiente ermetico e puoi congelarlo per mesi. Ma se lo estrai e lo riponi spesso nel congelatore, quel ricongelamento inizierà a danneggiare il caffè oltre a introdurre umidità indesiderata".

3. Macinatura errata del caffè

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C'è un adagio nei circoli dell'espresso secondo cui stai meglio spendendo più soldi per un macinino che per una macchina per espresso. Questo perché potresti avere la macchina per caffè espresso più costosa in circolazione e, con una consistenza di macinatura errata, farai comunque un caffè terribile. 

"Questo ha probabilmente il maggiore impatto sul gusto", afferma Logan. "Puoi finire con il macinato nella tua tazza, o anche macinare troppo finemente per bloccare del tutto la tua birra. Vogliamo creare una superficie sufficiente per consentire una corretta estrazione degli aromi, pur consentendo all'acqua di fluire liberamente. Qualsiasi ristagno d'acqua significa che stiamo estraendo troppo e può creare una birra irregolare. "

Soluzione: "La migliore pratica è investire in una bella smerigliatrice a bava", afferma Logan, al contrario di una smerigliatrice a lama. Le macine macinano il caffè tra due superfici, mentre le lame lo fanno a pezzi. Le smerigliatrici Burr offrono quindi una macinatura più consistente e ti consentono di mettere a punto la tua macinatura, rendendole un acquisto migliore.

Assicurati che la tua macinatura sia appropriata per il tuo metodo di preparazione: questo può variare in base all'arrosto, ai chicchi e all'attrezzatura e può richiedere alcuni tentativi ed errori. In parole povere, tuttavia, vuoi mirare a:

• Macinatura extra fine: turca
• Macinatura fine: Espresso, Aeropress
• medie: Macchina a goccia, Aeropress, Mokka
• Medio grosso: versare sopra
• Grossa: stampa francese

4. Scegliere la tostatura di caffè sbagliata (secondo le tue preferenze)

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Il modo in cui i fagioli vengono tostati cambia completamente il sapore della tua bevanda finale, qualunque sia il metodo di fermentazione che usi. Pertanto, l'utilizzo di fagioli che sono stati tostati in un modo che non è d'accordo con le tue preferenze potrebbe risultare in una bevanda poco piacevole.

"Questa è davvero una preferenza", dice Logan. "Qualsiasi tipo di tostatura può essere utilizzata con qualsiasi metodo di fermentazione. Puoi avere un ottimo espresso con una tostatura più chiara o più scura, mentre lo stesso vale per qualsiasi tostatura. Detto questo, le tostature più leggere tendono ad avere meno corpo e viscosità e in genere hanno note di testa più alte, con acidità, florealità e forse anche alcune note più fruttate a seconda del processo di fermentazione. Le tostature più scure promuovono più corpo e viscosità, ma possono anche presentare sapori più agrodolci come un cioccolato fondente o una noce tostata".

Soluzione: controlla il retro della tua confezione di caffè prima di acquistarla per vedere come sono stati tostati i chicchi. Sperimenta con diversi arrosti fino a trovare quello che ti piace. Presta attenzione anche a eventuali raccomandazioni sulla confezione, ad esempio potresti notare che il venditore/torrefattore consiglia un determinato chicco specifico per il filtro o l'espresso.

5. Non pesare il caffè

(Credito immagine: la nostra guida)

Un errore che molte persone commettono durante la preparazione della birra è non misurare i chicchi o i fondi prima di iniziare a preparare il caffè con l'acqua. Le palette di caffè sono all'ordine del giorno, spesso vendute con sacchi di caffè o con caffettiere come le presse francesi. A parte semplicemente guardare una manciata di fondi, tuttavia, le palette di caffè sono quasi il modo peggiore per decidere quanto caffè usare, poiché non forniscono un risultato coerente ogni volta. La modifica della quantità di fondi di caffè nella tua bevanda avrà un impatto sul sapore finale, quindi vuoi il controllo completo su questo.

Soluzione: investire in una bilancia sensibile a 0,1 g. Pesa i fondi di caffè prima di aggiungere l'acqua per assicurarti di utilizzare una quantità costante di fondi ogni volta. Se hai un macinino a bassa ritenzione (il che significa che emette praticamente tutti i chicchi di caffè che hai inserito), puoi anche misurare i chicchi prima di macinare. È possibile trovare bilance per caffè espresso decenti per meno di $ 20, come questa bilancia per caffè Weightmann ( $ 19, Amazon ).

6. Utilizzo di un rapporto di infusione errato

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Correlato alla pesatura del caffè è il tuo rapporto di infusione - la quantità di caffè rispetto alla quantità di acqua utilizzata per prepararlo - che è comunemente trascurato da molti ma che può avere effetti drastici sul gusto e sulla consistenza del tuo caffè. Se stai usando molta meno acqua di quanto dovresti, il tuo caffè sarà più intenso di quanto potresti desiderare. Se usi più acqua, l'aroma del caffè sarà diluito. Quindi è importante farlo bene. 

Il rapporto di infusione è importante in tutti i tipi di preparazione del caffè, ma con l'espresso diventa complicato, quindi leggi di più nel nostro articolo su come preparare l'espresso . Allo stesso modo, molte macchine da caffè automatiche risolveranno il tuo rapporto di infusione per te, il che significa che non devi preoccuparti, mentre le macchine a goccia applicheranno una quantità prestabilita di acqua alla quantità specificata di fondi. Per pour over, Aeropress e French press, il rapporto di infusione viene deciso semplicemente dalla quantità di caffè e acqua che versi.

Soluzione: come al punto 5, pesa ogni volta il caffè per assicurarti di utilizzare sempre la giusta quantità di caffè. Puoi anche usare la bilancia per pesare l'acqua che aggiungi. Un buon rapporto di partenza che funziona bene per Aeropress, French press e pour over è di circa 15-18 g per 300 ml di acqua. Provalo e regola le quantità secondo i tuoi gusti. Più caffè e/o meno acqua ti daranno una bevanda più forte e viceversa. 

7. Non cronometrare la tua birra

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Quando ho iniziato a fare il caffè, molti anni fa, usando una pressa francese, aggiungevo semplicemente il mio caffè, versavo sopra la mia acqua calda, mescolavo e abbassavo lo stantuffo. Se suona come te, allora devi anche iniziare a prestare maggiore attenzione al tempo di infusione, poiché la quantità di tempo in cui lasci i fondi di caffè esposti all'acqua influisce notevolmente sulla cottura del caffè e quindi sul sapore e sulla consistenza della bevanda.

Ancora una volta, questo è complicato con l'espresso ed è spesso predeterminato con pentole Mokka, macchine a goccia o caffettiere automatiche. Ma per altri metodi di preparazione il tempo di infusione è sotto il tuo controllo. 

Soluzione: scegli un tempo di infusione appropriato per il tuo metodo di preparazione e utilizza un timer sul telefono o sulla bilancia del caffè per cronometrare lo scatto. Il tempo minimo di infusione per la stampa francese dovrebbe essere di circa 5 minuti, anche se se presti attenzione ad alcuni dettagli, puoi tranquillamente andare più a lungo (io uso la tecnica di James Hoffman , circa 9 minuti di tempo di infusione).

Il versamento di solito richiede circa 4 minuti di tempo di infusione, consentendo lacune nel versamento per far fuoriuscire i gas e drenare l'acqua. Consulta la nostra guida su come preparare il pour over coffee per maggiori dettagli.

Aeropress richiede un tempo di infusione più breve - circa 2-3 minuti - poiché l'erogazione ad immersione (dove il caffè viene cotto immergendosi nell'acqua) è combinata con la percolazione (utilizzando la pressione per estrarre l'aroma), il che significa che è necessario meno tempo.

8. Non permettere una fioritura

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Se prepari il caffè pour over o Aeropress, devi conoscere e tenere conto della fase di fioritura della preparazione del caffè. Una fase di fioritura è quella in cui, dopo aver versato l'acqua sui fondi, l'anidride carbonica inizia a essere rilasciata dal caffè. Concedere il tempo per la fioritura consente al gas di fuoriuscire e quindi non pregiudicare il sapore del caffè. Quindi, se non stai costruendo una fase di fioritura nel tuo tempo di preparazione della birra, dovresti esserlo!

Questo non è necessario per la maggior parte dei tipi di preparazione del caffè, ma è importante durante il pour over o l'Aeropress. Con entrambi questi metodi, il peso dell'acqua che viene versata sul caffè che sta fiorendo può intrappolare l'anidride carbonica.

Soluzione: dopo il primo versamento per bagnare i fondi, lasciare il caffè per circa 30-45 secondi affinché l'anidride carbonica fuoriesca. Successivamente, puoi riempire il tuo Aeropress o iniziare il tuo prossimo round di versamento.

9. Non pulire la tua attrezzatura

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Altrettanto importante delle tue tecniche di pre-infusione e preparazione della birra è il modo in cui mantieni la tua attrezzatura in seguito. Lasciare il kit non lavato lascerà residui di caffè e ovviamente influenzerà il gusto del tuo prossimo lotto. Anche se stai usando un imbuto di plastica come un V60, il vecchio sapore di caffè ammuffito può ancora accumularsi sull'imbuto e conferire sapore alle bevande future. Inoltre, i fondi di caffè caldi che rimangono nella tua attrezzatura possono ammuffire rapidamente.

Soluzione: pulire qualsiasi attrezzatura per il caffè dopo l'uso secondo le istruzioni del produttore. Per i metodi di infusione più piccoli come la pressa francese, Aeropress, mokka e pour over, puoi semplicemente lavare le parti riutilizzabili in acqua saponata. Le macchine da birra come le macchine per caffè espresso, le macchine da caffè automatiche e le macchine con filtro antigoccia devono essere decalcificate regolarmente. 

Mantieni pulite anche le lance del vapore: il vecchio latte avariato è sicuramente qualcosa che non vuoi nelle tue bevande. I macinini devono essere aperti, spazzolati e puliti regolarmente per rimuovere i vecchi fondi.

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