9 choses à considérer avant dutiliser des pesticides dans votre jardin

Si vous essayez de cultiver ou d'entretenir une pelouse verte et luxuriante ou le jardin parfait, il y a des ennemis à affronter. Par exemple, les plantes envahissantes , les insectes et les bestioles ont tendance à aimer votre jardin autant (sinon plus) que vous, et ils sont assez diligents dans leurs efforts pour s'installer sur votre propriété.

Un pesticide peut vous aider à gérer certains de ces problèmes. Les pesticides contiennent des ingrédients actifs, qui peuvent être conventionnels, antimicrobiens ou biopesticides. Ils contiennent également des ingrédients inertes ou inactifs, ce qui peut les rendre plus faciles ou plus sûrs à appliquer, prolonger la durée de conservation, etc.

« Les pesticides et les herbicides sont des produits chimiques qui peuvent aider à contrôler les ravageurs, la végétation et les maladies des plantes », explique Christopher S. Raimondi, PDG/président du Raimondi Horticultural Group à Ho-Ho-Kus, NJ. Cependant, il dit que cela peut avoir un impact négatif sur l'environnement, la santé humaine et d'autres organismes.

En fait, selon l'Institut national des sciences de la santé de l'environnement, les pesticides peuvent augmenter le risque de développer une variété de problèmes de santé, y compris la maladie de Parkinson, les maladies rénales, le zona, les maladies thyroïdiennes - et sont également associés à la perte du sens de l'odorat. 

De plus, lorsqu'ils sont mal utilisés, les pesticides peuvent en fait contrecarrer vos meilleurs efforts et rendre votre traitement inefficace. Qu'il s'agisse d'herbicides, d'insecticides ou de fongicides, tenez compte de ces 9 facteurs avant d'utiliser des pesticides.

1. Lois sur les pesticides 

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Parce que les pesticides peuvent avoir des effets considérables, ils sont réglementés par l'EPA (Agence américaine de protection de l'environnement) par le biais de la loi fédérale sur les insecticides, les fongicides et les rodenticides de 1996. "Légalement, toute personne qui applique le pesticide doit lire l'étiquette et s'y conformer lors de l'application", prévient Thomas Dobrinska, entomologiste certifié par le conseil d'administration d'Ehrlich Pest Control . Et c'est pourquoi il est plus susceptible de recommander de faire appel à un professionnel pour un traitement légal et efficace. 

Ce point de vue est partagé par Gene Caballero, co-fondateur de GreenPal à Nashville, TN, qui conseille de se familiariser avec les réglementations et restrictions locales concernant l'utilisation des pesticides. "Certains pesticides peuvent nécessiter des licences ou des permis spéciaux pour l'application, alors assurez-vous que vous êtes en conformité avec les lois et directives applicables pour éviter les problèmes juridiques." 

2. Identification 

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Identifiez la raison précise pour laquelle vous envisagez d'utiliser un pesticide afin de pouvoir choisir le bon. Par exemple, les herbicides sont utilisés pour tuer les mauvaises herbes, les insecticides sont utilisés pour tuer les insectes et les fongicides sont utilisés pour tuer les champignons.

Et au-delà de cela, vous devrez également identifier le problème spécifique auquel vous faites face. Disons que vous utilisez des pesticides pour lutter contre les nuisibles. "Différents ravageurs peuvent nécessiter différents types de pesticides ou des méthodes de contrôle alternatives", explique Caballero. En identifiant avec précision le ravageur, vous êtes plus susceptible de choisir les meilleures solutions.

Voici une autre chose à considérer en ce qui concerne votre jardin : vous devez déterminer le type d'herbe que vous avez - et si elle a besoin d'être semée. "Certains pesticides peuvent endommager les graines de graminées et les empêcher de germer", prévient Raimondi. Il recommande de vérifier l'étiquette du pesticide pour voir s'il est compatible avec votre type d'herbe et s'il y a des restrictions d'ensemencement. "Si vous envisagez d'ensemencer votre pelouse après l'application d'un pesticide ou d'un herbicide, vous devez attendre l'intervalle recommandé entre l'application et l'ensemencement."

3. Considérations de surface   

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L'emplacement du traitement aux pesticides peut déterminer à la fois son efficacité et son potentiel de causer des dommages involontaires. "La zone que vous envisagez de traiter est-elle potentiellement exposée, ce qui peut à son tour être potentiellement nocif pour les enfants, les animaux domestiques, les espèces non ciblées et les pollinisateurs ?" demande Dobrinska. En cas de doute, il recommande d'appliquer le pesticide dans les zones qui seront efficaces et à l'écart. 

"Ces types de zones comprennent sous les porches fermés, sous les rochers et les pavés (nids de fourmis) et sous la végétation dense - et suivez également l'étiquette", conseille Dobrinska.

4. Impact environnemental 

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Une autre préoccupation concernant la superficie concerne le potentiel de ruissellement. "Selon le type de pesticide, les surfaces imperméables telles que le béton ne peuvent pas être traitées car cela peut entraîner une contamination de l'eau", prévient Dobrinska. Cependant, il dit que vous pouvez appliquer des pesticides sur les fissures et les crevasses, ainsi que sur les zones du sol.  

Une autre considération est l'impact environnemental à long terme. "Certains produits chimiques peuvent persister dans l'environnement ou s'accumuler dans la chaîne alimentaire", prévient Caballero. "Tenez compte de l'impact global sur la biodiversité, la santé des sols et la santé humaine lorsque vous prenez des décisions concernant l'utilisation des pesticides." Il recommande de choisir des produits respectueux de l'environnement, ou du moins ayant un effet moindre sur l'écosystème.

5. Conditions météorologiques 

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Les conditions météorologiques peuvent créer ou exacerber le potentiel de ruissellement. "Évitez d'appliquer des pesticides par temps venteux ou pluvieux pour éviter la dérive et le ruissellement, qui peuvent avoir des conséquences imprévues", explique Caballero.

Alors, quel est le problème avec le ruissellement ou la dérive ? Raimondi explique qu'il peut permettre aux pesticides de contaminer les sources d'eau, le sol, l'air et la faune. "Évitez absolument d'appliquer des pesticides lorsqu'il y a du vent, de la pluie ou de la chaleur, car ces conditions peuvent augmenter les risques de déplacement des pesticides", dit-il.

6. Dommages aux plantes 

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D'autres types de conditions météorologiques jouent également un rôle dans l'efficacité du pesticide. Selon Dobrinska, la lumière, l'humidité et la température peuvent dégrader le pesticide, diminuant ainsi son efficacité. 

De plus, il dit que certaines formules liquides contiennent de l'huile essentielle - qui peut endommager les plantes si elle n'est pas utilisée correctement. "Certaines formulations liquides peuvent endommager, brunir ou brûler la végétation, en particulier pendant la partie la plus chaude de la journée." Dobrinska recommande d'appliquer des liquides dans les zones ombragées ou d'envisager d'utiliser plutôt des appâts pour insectes.

7. Calendrier 

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En plus des conditions météorologiques, le moment joue également un rôle essentiel dans le succès des pesticides, puisque la croissance des plantes et l'activité des ravageurs varient selon la saison. "Différents ravageurs ont des cycles de vie différents et peuvent être plus actifs ou vulnérables à certaines périodes de l'année", explique Raimondi. 

Il recommande également de surveiller les plantes pour détecter les signes de dommages causés par les ravageurs et d'appliquer des pesticides uniquement lorsque cela est nécessaire. "L'application trop fréquente ou trop tardive de pesticides peut réduire leur efficacité et augmenter le risque de résistance des ravageurs."

8. Sécurité 

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Lorsque vous manipulez des pesticides, assurez-vous de vous protéger contre l'exposition. 

« Portez un équipement de protection individuelle approprié tel que recommandé sur l'étiquette du produit, qui peut inclure des gants, des lunettes, un respirateur ou une combinaison, selon la toxicité du pesticide et la méthode d'application », explique Caballero.

 9. Alternatives aux pesticides 

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En fonction de votre problème, Dobrinska recommande d'apporter d'abord des modifications à la structure, au paysage et à l'assainissement. "Essayez d'abord des méthodes non chimiques, comme sceller de petites fissures et des trous le long de la fondation pour empêcher l'entrée de ravageurs, enlever le bois de chauffage le long de la fondation et retirer tous les récipients de nourriture ou de déchets de la cour pour empêcher l'attraction et l'hébergement des ravageurs." Il recommande également de tailler la végétation pour empêcher un accès facile à votre maison.

Caballero est également d'accord pour essayer des méthodes alternatives avant d'envisager des pesticides chimiques. "Je recommande les techniques de lutte intégrée contre les ravageurs (IPM), telles que l'utilisation de contrôles biologiques, de pratiques culturales ou de méthodes mécaniques, qui peuvent souvent être efficaces et plus respectueuses de l'environnement." Il ne conseille l'utilisation de pesticides qu'en dernier recours lorsque les autres options ont été épuisées.

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